Одна из главных проблем последнего времени - обеспечение населения качественной питьевой водой. Дело в том, что не хватает средств на развитие водопроводно-канализационного хозяйства.
Срочной модернизации и ремонта требуют около 32% водопроводных сетей (более 102 000 км). При этом почти все поверхностные источники водоснабжения подвергаются последнее время негативному антропогенному воздействию. В результате источники бывают так загрязнены, что привычные технологии обработки воды уже не эффективны. Поэтому около 40% питьевой воды не отвечает санитарным нормам.
Большую проблему, особенно для крупных городов, представляет утилизация осадка, образующегося при очистке сточных вод. Его обработка - один из самых сложных и трудных процессов. За год в России образуется около 1,5 миллиона тонн осадка.
Общий износ водопроводных и канализационных сетей с каждым годом растет и достиг уже 59%, из-за чего часто происходят отключения и аварии. Это вызывает не только потери воды, но и загрязнение природной среды. Утечка воды в среднем по России (только в жилищно-коммунальном хозяйстве) составляет около 3358 миллионов кубометров в год (то есть до 15%, а в некоторых местах и до 30%).
В 2000 году 53% аварий произошли по причине ветхости водопроводно-канализационных сетей. И дальше эта ситуация будет только усугубляться, если не принимать мер. Одновременно, в строй было введено 929,5 км водопроводных сетей (а это всего 81,8% к уровню 1999 года). Канализационных сетей введено в эксплуатацию тоже меньше, чем в 1999 году. К тому же и отчисления на капитальный ремонт практически не производились. Так что без реальной государственной поддержки эту ситуацию вряд ли можно исправить.
Федеральная целевая программа «Обеспечение населения России питьевой водой» предусматривает строительство объектов водоснабжения, реконструкцию и техническое перевооружение станций, применение современных технологий очистки и т. д.
Доля жилищно-коммунального хозяйства (ЖКХ) в общем объеме сточных вод в России - почти 60%.
Выброс вредных веществ в атмосферу объектами коммунального хозяйства (а их 2,4 тыс.) составил около 981 000 тонн (104% от уровня 1999 года).
Ежегодно на предприятиях ЖКХ образуется более 2 миллионов тонн токсичных отходов.
Одно из основных условий развития агропромышленного комплекса - сохранение плодородия почв. Но ежегодные потери гумуса в пахотном слое достигают 0,4 т/га (да еще столько же теряется из-за водной и ветровой эрозии).
Эрозия почв - бич сельского хозяйства. Почти все сельхозугодья Центрально-Черноземного и СевероКавказского районов являются эрозионно опасными; в Поволжье, Западной Сибири и на Южном Урале каждый 3—4-й гектар пашни подвержен эрозии.
Но в ряде регионов накоплен положительный опыт внедрения почвозащитных систем земледелия: в Алтайском крае (мульчирование полей пожнивными остатками); в колхозе «Ленинская искра» Ядринского района Чувашской Республики (использование многолетних бобовых трав); в агроландшафтах Саратовской области (гребнекулисная обработка почвы)...
В 2000 году создано около 28 000 га защитных лесных насаждений, сберегающих почву от развеивания ветрами и вымывания.
Остаются острыми проблемы переувлажнения и заболачивания земель, а также массового подтопления. Причина - плохое состояние мелиоративных систем.
В 2000 году в России было 9,2 миллиона га мелиорированных сельхозугодий. Но почти 700 000 орошаемых земель имеют неудовлетворительное состояние. Из них на 250 000 га - по причине засоления.
В неудовлетворительном состоянии находятся более 1200 тыс. га осушенных земель.
За последние 10 лет в сельском хозяйстве резко сократилось применение средств химизации и защиты растений. Органических удобрений вносится в 8 раз меньше, чем в 1990 году, минеральных - в 12 раз, а известкование кислых почв уменьшилось в 17 раз. Практически прекращены работы по фосфоритованию, гипсованию почв, мелиоративной обработке солонцов, заготовке торфа на удобрение. Это снизило негативное воздействие на окружающую среду, но отрицательно повлияло на продуктивность сельхозугодий.
Почти на 8% больше было использовано свежей воды (при этом сброс загрязненных сточных вод сократился на 20,4%).
На содержание остаточного количества пестицидов было проверено 9,3 миллиона тонн сельхозпродукции. В 47 200 тоннах или 0,35% были остаток пестицидов был выше допустимых уровней.
Поголовье скота в России ежегодно уменьшается, но и очистные сооружения стареют и выходят из строя. В результате навозные стоки не очищаются, что приводит к загрязнению почвы и воды.
Сейчас внедряется технология ускоренного производства биокомпостов, внедрена система биологизации земледелия, увеличены посевы многолетних трав и т. д.